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Lorsque la France devient championne du Monde en 1998 en infligeant un sévère 3-0 au Brésil, personne ne pense qu’il faudra attendre huit ans pour voir les Bleus marquer un nouveau but en Coupe du Monde de la FIFA. Une fois les doutes français effacés d’un revers espagnol, l’heure des retrouvailles a sonné. Rendez-vous ce samedi à 21h00 à Francfort pour un quart de finale type « revival 1986 ». Francfort, où le Brésil a remporté il y a un an la Coupe des Confédérations de la FIFA en faisant exploser l’Argentine. Pour les Français, il s’agit de reconquérir, tout simplement.

Les tenues
Brésil : maillot jaune, short bleu et chaussettes bleues
France : maillot blanc, short blanc et chaussettes blanches.

Les équipes Le Brésil est sans conteste l’immense favori de cette Coupe du Monde de la FIFA. Mais les Auriverdes sont ce qu’ils sont : à la fois une forêt de jambes prêtes à marquer dans n’importe quelle position lorsque le moment se fait sentir ; mais aussi une forêt de jambes qui cache l’arbre de la discorde, une défense pas vraiment imperméable. Seulement voilà, la Croatie et le Ghana peuvent en témoigner, il faut mettre les occasions au fond et empêcher le quatuor Kaka – Ronaldinho – Ronaldo – Adriano de s’en procurer. Concernant la composition de l’équipe, on ne change pas une équipe qui gagne… souvent.

Engoncé dans un trône aux allures de siège éjectable depuis 2002, la France a semble-t-elle retrouvé l’unité, la solidarité et l’envie qui caractérisent une vraie équipe, aussi à l’aise lorsqu’il s’agit de jouer en bloc en match que lors des séances d’entraînement. Si la France a disposé d’une équipe espagnole bien trop naïve en huitièmes de finale, il s’agit cette fois d’un vrai test. Non pas celui de sortir ce Brésil qui joue encore selon son adversaire mais celui de conserver cet esprit de groupe, celui-là même qui permet de ne pas perdre un match avant même de le débuter.

Les face-à-face
Au nombre de 12, trois d’entre eux concernent la Coupe du Monde de la FIFA. Le 24 juin 1958 à Solna en Suède, si la France est corrigée 2-5 (triplé de Pelé) elle l’a emporté lors de deux matches mémorables ensuite. Le premier en quarts de finale de Mexique 1986, face à une équipe donnée largement favorite et qui s’inclinera lors d’une séance de tirs au but d’anthologie (1-1, 3-4 t.a.b.). Le second lors de la finale remportée par les Bleus le 12 juillet 1998 à Paris (3-0).

Ce qu’ils en pensent
Roberto Carlos (BRA) "Depuis 1998, le Brésil a gagné la Coupe du Monde (2002), la Coupe des Confédérations (2004), les éliminatoires et la Copa América (2004). Tout le monde a donc oublié la finale de 1998".

Thierry Henry (FRA) "Les Brésiliens ont cinq étoiles sur leur maillot, on ne peut pas passer à côté de ce qu'ils ont fait depuis la nuit des temps".

par FIFAworldcup.com

Le Brésil et la France se sont déjà affrontés trois fois en Coupe du Monde de la FIFA : en demi-finales en 1958, en quarts de finale en 1986, puis en finale en 1998. La France possède un léger avantage.

Si la Seleção a remporté la première confrontation, en 1958 (5-2), c’est la France qui s’est imposée lors de la dernière, en 1998 (3-0). En 1986, après un match nul 1-1 légendaire, ce sont les Bleus qui s’étaient qualifiés pour les demi-finales à l’issue de la séance des tirs au but. Dans chacune des deux formations présentes à Allemagne 2006, il reste six survivants de la finale de 1998.

Si les champions du monde parviennent à s’imposer, il porteront à 12 leur record de victoires d’affilée en Coupe du Monde de la FIFA. L’Italie suit loin derrière, avec 7 victoires acquises entre 1934 et 1938. En doublant la mise lors de la large victoire 3-0 face au Ghana en huitièmes de finale, Adriano a inscrit le 200ème but de son pays dans la plus grande des compétitions. Toujours contre le Ghana, le capitaine Cafu a signé un nouveau record en enregistrant son 16ème succès en Coupe du Monde de la FIFA. Il dépasse maintenant les Allemands Lothar Matthäus et Wolfgang Overath, qui comptent chacun 15 victoires.

En quarts de finale de Mexique 1986, le score à l’issue du temps réglementaire et de la prolongation était de 1-1. Careca et Michel Platini étaient les buteurs du jour. Lors de la séance de tirs au but, le Français Bruno Bellone frappait sur le poteau. Coup du sort, le ballon rebondissait sur le dos du gardien brésilien, Carlos, avant de pénétrer dans la cage.

Deux des plus grands joueurs brésiliens et français avaient ce jour-là échoué dans leurs tentatives : Sócrates et Michel Platini. C’est Luis Fernandez qui avait offert la victoire 4-3 aux Bleus, en convertissant le dernier coup de pied. A ce jour, le Brésil a disputé neuf quarts de finale en Coupe du Monde de la FIFA. Il s’est hissé en demi-finales à sept reprises.

Le bilan des rencontres entre les deux pays en Coupe du Monde de la FIFA est donc très équilibré : une victoire chacun et un match nul. Chacune des sélections a inscrit un total de six buts sur les trois rencontres disputées. Le Brésil a joué son premier quart de finale de Coupe du Monde de la FIFA en 1938, face à la Tchécoslovaquie. Deux rencontres avaient été nécessaires pour départager les deux équipes, puisque le premier match s’était achevé sur un score nul 1-1 après prolongations. Deux jours plus tard, le Brésil s’était imposé 2-1.

par FIFAworldcup.com

Ronaldo à une dette à régler face aux Bleus.

Depuis la résurrection tricolore contre l'Espagne, le Brésil, ultra-favori pour la victoire à Berlin le 9 juillet prochain, attend son quart de finale contre les Bleus, entre impatience et crainte. Car si dans les confrontations entre les deux pays les Brésiliens comptent cinq victoires pour quatre défaites et trois nuls, ils n'ont plus battu les Tricolores depuis 1992, à l'occasion d'un match amical au Parc des Princes (0-2). Mais cette mauvaise série est surtout marquée par l'inoubliable finale de la Coupe du monde 1998. Inoubliable en France, bien sûr. Mais aussi au Brésil où la défaite avait été vécue comme une humiliation et une véritable tragédie nationale.

Et qu'importe si la Seleçao a ramené le trophée quatre ans plus tard quand les Bleus se noyaient en Corée. Ce titre, synonyme de cinquième étoile sur le maillot auriverde, est considéré pour beaucoup comme une victoire au rabais dans une Coupe du monde asiatique de faible niveau. Pas de quoi en tout cas cicatriser la plaie ouverte en 1998. Ce souvenir douloureux, les médias brésiliens ne se sont pas privés de le raviver, aussitôt la qualification des Français pour les quarts de finale acquise. Tous les journaux réclament ainsi la revanche des leurs et ne se privent pas de revenir sur les circonstances non encore complètement élucidées de cette finale qui continue de déchaîner les passions.

Marquer contre Barthez

Mario Zagallo, sélectionneur en 1998 et toujours membre du pléthorique staff brésilien où il fait figure de mentor de Carlos Alberto Pareira, a ainsi à nouveau été assailli de questions par les journalistes brésiliens qui aimeraient enfin savoir ce que Ronaldo avait vraiment eu ce jour-là avant le match. On avait alors parlé de malaise... "Il était malade", s'est borné à répondre le vieux sage brésilien, laissant sur sa faim l'assistance...

Parmi les Brésiliens présents à Saint-Denis et toujours dans la Seleçao, Ronaldo sera bien évidemment observé sous toutes les coutures et son comportement va être disséqué jusqu'au coup d'envoi du match de samedi. 'El Gordo', qui a fait taire toutes les critiques à son sujet en trouvant trois fois le chemin des filets depuis le début de la compétition ce qui lui a permis de devenir le joueur le plus prolifique en Coupe du monde, ne cache pas son envie d'en découdre et d'effacer ce qui reste à ce jour comme son pire souvenir de joueur. Au point que l'avant-centre du Real Madrid a réussi à faire de son combat celui de toute l'équipe brésilienne. "Tous les joueurs veulent lui offrir la possibilité de marquer un but face à Barthez", explique ainsi Fabio Altman, journaliste pour Revista Isto E, un hebdomadaire de Sao Paulo.

Au-delà de la rivalité entre la France et le Brésil, deux nations qui ont écrit quelques unes des plus belles pages du football mondial, parfois à deux mains comme en 1986 à Guadalajara, ce quart de finale sera également un match entre Ronaldo et Zinédine Zidane, les deux stars du Real Madrid. "Celui qui en sortira vainqueur sera le plus grand joueur de sa génération", estiment de nombreux journalistes brésiliens...

Par FREDERIC WARINGUEZ