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Les joueurs du FC Barcelone fêtent le but d'Eidur Gudjohnsen (au c.) face au Club America en demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Japon 2006 le 14 décembre 2006 à Yokohama. Brandon Malone ACTION IMAGES

Auteur d'une véritable démonstration, le FC Barcelone a battu les Mexicains de Club América sur le score de 4:0 et s'est ainsi qualifié pour la finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2006. Dimanche, dans ce même stade de Yokohama, où ils ont tant brillé face aux Águilas, les Blaugranas tenteront de vaincre les Brésiliens de l'Internacional de Porto Alegre pour décrocher le seul trophée qui manque à leur palmarès.

Mais le FC Barcelone a-t-il vraiment aussi bien joué que le score peut le laisser penser ? La réponse est oui. Pendant les 20 premières minutes, les Catalans ont exercé une domination proprement hallucinante. Le principal responsable en est sûrement Deco, qui a réussi tout ce qu'il a entrepris avec une écœurante facilité. Soutenu par ses deux inépuisables lieutenants que sont Iniesta et Giovianni van Bronckhorst, le Portugais a mis ses adversaires en porte-à-faux sur tous ses ballons, souvent joués à une touche. Pour ne rien arranger, chaque fois qu'il permutait avec Ronaldinho, la situation devenait extrêmement dangereuse. Côté mexicain, Germán Villa et Alejandro Argüello avaient beau courir dans tous les sens, ils ne voyaient pas la couleur du ballon. Et c'est bien connu : rien de plus difficile que de jouer contre le Barça quand celui-ci domine la possession de balle sans partage.

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Pourtant, la première occasion du match est revenue à l'América, dès la 6ème minute. Salvador Cabañas lance Claudio López dans le dos de Carles Puyol et Rafael Márquez ; l'ancien joueur de Valence évite le portier catalan Víctor Valdés, mais il pousse trop son ballon.

Dans la foulée, le champion d'Europe riposte en se créant deux grosses occasions. A la 8ème minute, au bout d'un admirable mouvement collectif, Ronaldinho enlève trop sa frappe alors qu'il était idéalement placé dans la surface de réparation. Une minute plus tard, c'est au tour de Deco de voir son tir lointain effleurer la transversale aztèque.

La troisième occasion sera finalement la bonne pour les hommes de Frank Rijkaard. Décidément omniprésent, Deco alerte Ronaldinho depuis le côté droit. Dans la demie lune, le Brésilien exécute une talonnade dans la course d'Iniesta, qui centre en première intention pour Eidur Gudjohnsen. Accourant depuis la gauche, l'ancien joueur de Chelsea se jette et conclut d'un tir croisé à ras de terre (0:1, 11'). Du Barça tout craché….

En face, l'América ne s'affole pas. Malgré ce but de retard, les Mexicains conservent leur prudent dispositif de départ, attendant les Catalans dans leur moitié de terrain et procédant par longs ballons. En décidant, de façon assez surprenante, de laisser Cuauhtémoc Blanco sur la touche, Fernando Tena a involontairement coupé les attaquants Cabañas, López et Nelson Cuevas de leur milieu de terrain. Car oui, la formation nord-américaine évoluait avec trois attaquants, mais sans aucun serviteur… C'est du reste sur un coup franc, tiré par Cabañas mais bien négocié par Valdés, que l'América se montre le plus menaçant.

Chez les Blaugranas en revanche, les ressources offensives ne manquent pas. On est d'ailleurs désireux de les utiliser à plein. A la 24ème, Gianluca Zambrotta manque de doubler la mise. Au bout d'une chevauchée dans son couloir droit, l'Italien tente une belle frappe croisée qui ne trouve pas le cadre. L'honneur d'enfoncer le clou revient donc à Rafael Márquez, qui reprend de la tête un centre tiré par… Deco bien entendu (0:2, 30').

Le Portugais Deco - ici à la lutte avec Alejandro Argüello - a été l'un des grands artisans de la victoire de Barcelone sur l'América.

(ACTION IMAGES)

En début de seconde période, Tena se décide à lancer Blanco pour tenter de faire réagir son équipe. Il ne sait pas encore que le plus dur reste à venir… D'ailleurs, si Guillermo Ochoa n'avait pas fait son match, l'addition aurait été encore plus salée. A la 52ème, le portier americanista sort une délicate frappe du droit de Ronaldinho, mais un quart d'heure plus tard, il ne peut rien faire. Après avoir repoussé une tentative de Ludovic Giuly, il est trompé par le Brésilien, qui se trouve au bon endroit pour conclure d'une frappe de toute beauté (0:3, 65').

Ochoa n'abdique pourtant pas. A la 68ème, sa bonne intervention face à Xavi lui vaut une ovation de tout le stade. A la 82ème, il empêche à nouveau Ronaldinho de nuire. L'América tente bien des choses, mais doit se résoudre à l'évidence : le Barça est beaucoup trop fort. Pour ne rien arranger à son cas, une minute après que Valdés a empêché Raúl Mendoza de réduire la marque, Deco ajoute la cerise sur le gâteau. Bien servi en retrait par Ronaldinho, le Portugais exécute une superbe frappe du droit qui finit sa course au fond des filets (4:0, 85'). Et encore heureux qu'une nouvelle mignardise de Dinho n'ait pas fini au fond des filets, sinon, l'América était bon pour un 5:0…

Si elle continue à jouer de la sorte, on voit mal comment l'équipe de Frank Rijkaard pourra laisser échapper cette Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Cela dit, l'on ne se s'attendait peut-être pas à un tel fossé entre le Barça et l'América. Attendons de voir ce que cela donne dimanche à Yokohama face à l'Internacional…

(FIFA.com) 14 déc. 2006