Comme chaque lundi, retrouvez le joueur le plus en vue dans les quatre grands Championnats européens. En Espagne, c'est Gabriel Milito. Dans le match qui l'opposait à son frère Diego, à Saragosse, Gabi l'a largement emporté. Il a pris une large part dans la victoire du Barça (2-1), et confirmé qu'il était une pièce maîtresse de la défense barcelonaise, la meilleure de la Liga.

Il est arrivé à Barcelone l'été dernier, après quatre saisons pleines et réussies à Saragosse. Gabi Milito s'était rendu célèbre à l'été 2003, lorsque le Real Madrid, qui était allé le chercher à Independiente, en Argentine, renonça subitement à le recruter, invoquant des raisons médicales. Vexé, Gabi finit donc par atterrir à Saragosse, où il avait à coeur de prouver que les Galactiques s'étaient trompés à son sujet.

Il devient très vite un élément essentiel pour ses différents entraîneurs - Paco Flores, Victor Muñoz puis Victor Fernandez - ne manquant que treize matches en quatre saisons et réussissant généralement de remarquables prestations contre les Merengue. Saragosse fera même venir en 2005 son frère aîné Diego, qui évoluait en Italie, à Genoa, afin de pouvoir aligner les deux frères ensemble. Et pour finir, Gabi Milito rapportera près de 20 millions d'euros à son club lorsque Barcelone vient le chercher l'été dernier.

Son arrivée au Camp Nou fait nettement moins de bruit que celles de Thierry Henry ou Eric Abidal. Mais Gabi Milito ne tarde pas à s'imposer comme un recrutement vital, au point de faire de la défense blaugrana la plus performante de la Liga (seulement 16 buts encaissés en 24 journées, contre 20 au Real Madrid), ce qui lui arrive rarement. En quelques mois, Gabi Milito est devenu une des rares certitudes de l'entraîneur Frank Rijkaard, qui l'a aligné presque tout le temps : 20 matches sur 24 en Championnat, cinq sur six en ligue des champions et quatre sur cinq en Coupe d'Espagne. Tout en s'imposant également comme un titulaire incontestable dans la défense argentine, où il est devenu le successeur de Roberto Ayala...

Bref, Gabi Milito, admirateur depuis son enfance de Franco Baresi, justifie pleinement sa réputation de « cinquième fantastique » barcelonais, moins glamour sans doute que Ronaldinho, Thierry Henry, Lionel Messi ou Samuel Eto'o, mais largement tout aussi efficace. Samedi, le cadet des Milito retrouvait pour la première fois La Romareda , qui fut son jardin pendant quatre ans, et son attaquant de frère, devenu son adversaire. Et le moins qu'on puisse dire est qu'il a largement gagné la partie.

Non seulement le Barça s'est imposé (2-1) face à Saragosse, se relançant dans la course au titre derrière un Real Madrid battu pour la deuxième fois dans les trois dernières journées. Mais il a été de loin le meilleur homme du match, avec des statistiques éloquentes : 13 ballons récupérés, 27 dégagements (dont un qui a évité un but quasiment fait de Sergio Fernandez), une passe décisive et 70 passes réussies. Et, cerise sur le gâteau, il a déstabilisé son frère Diego, qui s'apprêtait à tirer un penalty, en allant parler à son gardien Victor Valdes juste avant pour lui glisser quelques conseils. Résultat, Diego Milito, qui ne rate presque jamais ce genre d'exercice, envoya la balle trop haut...

Aujourd'hui, le « Maréchal », comme on le surnomme, est un héros à Barcelone, où il est considéré comme l'un des meilleurs défenseurs du monde. Modeste et discret, Gabi Milito évite de se laisser griser par sa réussite actuelle et rêve encore de remporter les trois grands titres encore envisageables pour le Barça. Et s'il savoure son grand retour à Saragosse, il évite de trop en faire, conscient que sa maman aurait préféré que Diego réussisse son penalty et que les deux équipes se séparent samedi sur un match nul...

Alexandre Valente

Beaucoup moins en verve que ces dernières semaines, le Real Madrid s'est fait piéger par Getafe (0-1) dans le derby comptant pour la 25e journée de Liga. Les visiteurs se sont imposés dimanche grâce à un contre rondement mené et conclu par le Nigérian Ikechukwu Uche dans la bronca générale (64e), alors que les Merengue s'étaient arrêtés de jouer. Santiago Bernabeu est donc tombé après plus d'un an d'invincibilité. Un faux-pas dont profite pleinement le Barça, éclatant vainqueur de Levante (5-1), grâce à un superbe Samuel Eto'o.

Bien loin de la démonstration réalisée face à Valladolid (7-0) pour son dernier match à domicile, le Real Madrid a bafouillé son football dimanche soir dans le derby madrilène face à Getafe. Dominateur, mais de manière très stérile, le club merengue a accumulé les approximations techniques. Pourtant en début de match, Raul aurait pu ouvrir la marque, mais bien lancé par Guti, le "Siete" manquait son face-à-face avec Abbondanzieri (8e). Une tête de Julio Baptista sera ensuite déviée in extremis en corner suite à un superbe centre de Sergio Ramos (30e), et ce sera tout pour une première période assez insipide.

La pause ne changera pas grand chose. Plus entreprenant, le Real manquera encore d'efficacité. Idéalement servi par Robben qui avait fixé deux adversaires côté gauche, Raul manquait complètement sa reprise de l'intérieur du gauche (47e) avant que la "Bestia" Baptista ne manque le cadre sur une volée suite à une géniale remise de la poitrine de Guti (57e). Quelques minutes plus tard, Guti, encore lui, verra son coup franc enroulé des 25 mètres repoussé des deux poings par Abbondanzieri. Puis vint LE fait du match.

Fin d'invincibilité à Santiago Bernabeu

A la 64e minute, Robben croyait enfin avoir ouvert le score pour les Merengue, mais le but était logiquement refusé pour une position de hors-jeu du Néerlandais. Le Real fêtait encore son but, quand Getafe orchestrait un contre à 100 km/h à trois pour finalement ouvrir la marque par Ikechukwu Uche qui ne tremblait pas face à Iker Casillas. Le Nigérian fit alors admirer toutes ses qualités athlétiques et artistiques en enchaînant les saltos pour célébrer son but dans la bronca générale. Un but qui, à coup sûr, va longuement faire parler de l'autre côté des Pyrénées. Usé physiquement et trop désordonné, le Real Madrid ne parvenait plus à se montrer dangereux et abandonnait ainsi son invincibilité à Santiago Bernabeu.

Les Merengue n'avaient plus perdu dans leur antre depuis le 4 février 2007 ! C'était face à Levante, déjà un adversaire réputé beaucoup plus faible. Terrible coup d'arrêt donc pour les troupes de Bernd Schuster, piégé par son ancien club. Alors qu'ils comptaient huit longueurs d'avance après leur très précieux succès au Camp Nou (1-0), les Madrilènes n'ont désormais plus que deux points d'avance sur le Barça, auteur d'une éclatante victoire un peu plus tôt face à Levante (5-1).

Le Barça impressionne

Nettement supérieur à son adversaire, le FC Barcelone se présentait face à la lanterne rouge sans ses Français au coup d'envoi. Thuram et Abidal étaient sur le banc, alors que Henry était laissé au repos. Mais avec ou sans ses "Franceses", et comme prévu, le Barça a pris les commandes de la rencontre dès les premières secondes en faisant étalage de toute sa technique. Un premier but d'Eto'o était tout d'abord refusé pour hors-jeu à la 8e minute avant que Xavi n'ouvre la marque pour de bon (14e). Largement dominateurs, les Catalans allaient pourtant voir leurs adversaires égaliser sur penalty suite à une main de Zambrotta (41e). Mais juste avant la pause, le Barça reprenait l'avantage sur une frappe sèche au premier poteau de Messi, de retour en très grande forme.

Puis au retour des vestiaire, c'est l'omniprésent Samuel Eto'o qui allait assurer le show. Lancé par une passe lumineuse de Messi qui prenait à défaut toute la défense, le Camerounais éliminait sans problème Kujovic pour son premier but de la soirée (55e). Sept minutes plus tard, Yaya Touré, d'un subtil ballon piqué, trouvait Messi qui délivrait un caviar pour Eto'o, seul face au but vide pour le doublé. A 4-1, le break était fait, les Blaugrana ne pouvaient plus être rejoints et Frank Rijkaard en profitait alors pour faire tourner.

C'est d'abord Lilian Thuram qui fit son entrée en remplacement de Gabriel Milito (67e) avant que Ronaldinho ne sorte sous l'ovation du Camp Nou, remplacé par Bojan Krkic (74e). Puis Lionel Messi, à nouveau décisif après son doublé à Glasgow lors de la victoire face au Celtic (3-2) en Ligue des Champions, cédait sa place à Giovani. Décidément dans tous les bons coups, Eto'o allait même signer un triplé à la 87e, sur un service parfait de Bojan. Le Lion Indomptable fêtait alors sa troisième réalisation personnelle de manière fort originale en empruntant un appareil photo pour "mitrailler" son passeur.

Le Barça a retrouvé son jeu de passes léché et son attaquant vedette Samuel Eto'o qui n'en finit plus de griffer. Quasiment condamné à la place de dauphin après sa défaite dans le Clasico (0-1), le Barça est désormais plus que jamais relancé dans la course au titre. Cette année encore, la Liga devrait offrir un somptueux mano à mano entre les deux ennemis de toujours.

Par JULIEN PENNA, De Sports.fr

 Depuis le début de la saison, on ne peut pas dire que les Quatre Fantastiques aient volé au secours du FC Barcelone. Et pour cause, Frank Rijkaard n'a jamais pu véritablement associer Eto'o, Ronaldinho, Henry et Messi. L'entraîneur du FC Barcelone à l'occasion d'y remédier, mercredi, lors des huitièmes de finale aller de la Ligue des champions. Mais compte tenu de l'état de forme de chacun, il y a fort à parier que l'on ne verra pas le quatuor dans le onze de départ, sur la pelouse du Celtic Glasgow.

Les Quatre Fantastiques appartiennent toujours à l'univers des Comics. Héros de science-fiction nés dans les années 60 sous la plume des éditeurs de bande dessinée, le quatuor a surgi l'été dernier dans le monde du FC Barcelone. Les medias espagnols avaient ainsi eu l'idée de ce sobriquet de prestige lorsque fut officialisé le transfert de Thierry Henry.

Avec l'arrivée du buteur de l'équipe de France, Frank Rijkaard disposait ainsi d'un fabuleux attelage offensif dans lequel on retrouvait également Ronaldinho, Lionel Messi et Samuel Eto'o fils. « Les Quatre Fantastiques » succédaient alors aux feu « Galactiques » du Real Madrid. Ce surnom fut d'ailleurs immédiatement rejeté par les intéressés eux-mêmes, que ce soit Henry ou Eto'o. "C'est flatteur mais ça peut être trompeur. Regardez ce qui s'est passé avec les galactiques", déclarait alors le Camerounais.

De toute façon, l'entraîneur catalan n'a pas pu savoir ce que valait véritablement le quatuor pour la simple et bonne raison qu'il ne l'a pas expérimenté. En 36 matches officiels disputés cette saison par le Barça (Liga, LDC et Coupe du Roi), Frank Rijkaard n'a jamais pu aligner ses quatre attaquants pour cause de disponibilité. Le 29 août, Samuel Eto'o se blessait gravement avant de revenir à la compétition le 9 décembre dernier, contre La Corogne (2-1, 15e journée). Ce jour-là, Thierry Henry était absent pour... blessure. Puis, ce fut au tour de Lionel Messi de rejoindre l'infirmerie.

Ronnie malgré tout

Lorsque le prodige argentin fut de retour, Eto'o se trouvait à la Coupe d'Afrique des Nations ! Quant à Ronaldinho, il a plutôt brillé par sa méforme et sa présence sur le banc de touche. Le Brésilien ne totalise que 14 rencontres en Liga (10 titularisations), mais a marqué à 7 reprises dont le penalty vainqueur, samedi à Saragosse (2-1, 24e j.), une première en championnat depuis la 15e journée. Le champion du monde 2002 a inscrit autant de buts que Thierry Henry, une des pièces maîtresses de Rijkaard. Lui et Lionel Messi sont les membres du quatuor les plus utilisés en Liga avec respectivement 19 et 20 participations.

Le Français et l'Argentin rivalisent également au niveau des statistiques avec huit buts pour Messi contre sept donc à l'avant-centre des Bleus (En Ligue des champions, Messi totalise cinq matches pour quatre buts et l'ex-capitaine d'Arsenal, quatre pour deux buts, ndlr). Toujours est-il que Rijkaard disposera à nouveau de la bande des quatre (*), mercredi soir à Glasgow lors des huitièmes de finale aller de la Ligue des champions. Absent lors des huit dernières sorties du Barça toutes compétitions confondues, Samuel Eto'o est de retour dans le groupe barcelonais.

La présence de l'international camerounais pourrait conduire Rijkaard à le titulariser, ce qui, dans ce cas, laisserait peu de chances à Ronaldinho de figurer sur le onze de départ (Le Brésilien est entré à la 73e minute à Saragosse). Quoiqu'il arrive, «Les Quatre Fantastiques » n'auront été qu'une invention journalistique. Il leur reste néanmoins trois bons mois pour faire décoller un Barça décevant jusque-là.

Par ALEXANDRE SARKISSIAN (De Sports.fr)


*: Ce fut le cas lors de la 1ere journée de championnat, le 26 août à Santander (0-0). Ronaldinho, Eto'o et Messi étaient titulaires alors que Henry avait remplacé Messi à

La Liga reste des plus incertaines après que le Real Madrid a concédé samedi, en ouverture de la 24e journée une nouvelle défaite, la 2e en quinze jours, sur le terrain du Bétis Séville (2-1). Un résultat qui prend encore une autre dimension combiné à la victoire du Barça, vainqueur (2-1) dans le même temps à Saragosse grâce notamment à un but de Thierry Henry, bien décidé à faire taire les critiques qui s'élèvent à son égard. Grâce à cette victoire, les Catalans reviennent à cinq points des Merengue au classement.

Non, le Barça n'a pas encore dit son dernier mot dans la course au titre. Relégués à huit longueurs du Real Madrid avant de disputer ce week-end la 24e journée de la Liga, les Catalans ne faisaient certes pas les malins à l'heure de se déplacer samedi soir sur le terrain du Real Saragosse eu égard à l'écart qui se creuse inexorablement avec leur grand rival. Seulement voilà, au moment où les hommes de Frank Rijkaard pénétraient sur la pelouse, ils apprenaient que les Madrilènes venaient de mordre la poussière, face au Bétis Seville (1-2), pour la deuxième fois en quinze jours après avoir signé un sept sur sept à cheval sur 2007 et 2008. L'occasion pour les Blaugrana de réduire l'écart qui les sépare du leader était trop belle pour la laisser passer. Restait néanmoins à ne pas gâcher cette belle opportunité.

Face à une formation engluée dans le ventre mou du championnat espagnol, les Barcelonais ont peiné, ne décrochant leur victoire que dans les ultimes instants par l'intermédiaire de Ronaldinho (2-1, 83e). Exposé aux critiques depuis le début de la saison, le Brésilien n'a pas tremblé au moment de transformer le penalty décisif faisant suite à une main de Juanfran en pleine surface de réparation. Avant que le milieu de terrain de la Seleçao ne fasse montre de tout son sang-froid, le Barça s'était bien fait secouer. Ce sont pourtant eux qui avaient trouvé les premiers l'ouverture. Peu après la demi-heure de jeu, Thierry Henry avait trouvé le chemin des filets pour mettre son équipe sur orbite (1-0, 34e). Une réalisation, la septième de la saison du Français en Liga, qui permettra peut-être à l'ancien Gunner de retrouver un petit peu de sérénité.

Le Real craque en cinq minutes

Quelque peu chahuté par la presse espagnole ces derniers temps, du fait d'une production peu en adéquation avec les 24 millions d'euros qu'il a coûté au club catalan l'été dernier, l'attaquant de l'équipe de France traverse une passe délicate. Gageons que ce but lui redonne la confiance dont il a besoin pour redevenir le buteur qu'il était en Premier League. Celui qu'il a inscrit samedi soir n'a en revanche pas permis à ses coéquipiers de se lettre à l'abri puisque peu de temps après la mi-temps, l'ancien Milanais Ricardo Oliveira remettait les deux équipes à égalité (1-1, 53e). Une égalisation logique d'autant plus que les locaux avaient loupé le coche juste avant le repos en manquant, par l'intermédiaire de Diego Milito, un penalty (43e). Les Catalans ont finalement tenu en seconde période avant le but salvateur de Ronaldinho. On ne peut pas en dire autant du Real, battu à Séville après avoir pourtant mené au score.

Très vite, les hommes de Bernd Schuster avaient pris les commandes de la partie grâce à un but de Drenthe (1-0, 6e). Mais les Madrilènes ont perdu la face en l'espace de cinq minutes sur la pelouse du club andalou qui lutte pour le maintien. Edu (1-1, 32e), puis Mark Gonzalez (2-1, 36e), ont pris coup sur coup la défense madrilène à défaut pour mettre le leader au tapis. Si le Real compte encore cinq longueurs d'avance sur le Barça, les deux revers qu'il vient de concéder lors de ses dernières sorties loin de Bernabeu posent question. A quatorze journées de son terme, le championnat espagnol est loin d'être joué. Personne ne s'en plaindra.

Par Régis AUMONT
De Sports.fr

Les Eléphants ivoiriens ont confirmé leur statut de grands favoris en disposant facilement de la Guinée (5-0), en quart de finale de la CAN, dimanche soir à Sekondi. Les hommes de Gérard Gili ont ouvert la marque grâce à Kader Keita en première période, avant d'aggraver le score après la pause, avec des buts signés Didier Drogba, Salomon Kalou (x2) et Baky Koné. La Côte d'Ivoire obtient donc brillamment son billet pour les demi-finales, où elle affrontera le vainqueur d'Egypte-Angola, jeudi soir à Kumasi.

Le public du Stade de Sekondi, acquis majoritairement à la cause des Eléphants - proximité avec la frontière ivoirienne (moins de 200 kilomètres) oblige - en a eu pour sa ferveur ce dimanche soir avec le festival offensif des protégés de Gérard Gili. L'avant-match placé sous le signe de l'émotion, avec une minute de silence en l'honneur du fils de l'ancien sélectionneur de la Côte d'Ivoire, Ulrich Stielike, décédé dans la semaine à la suite d'une longue maladie, il est vrai que Didier Drogba et ses coéquipiers avaient à coeur de remporter cette rencontre.

Côté Guinéen, Robert Nouzaret savait bien à quoi s'attendre, lui l'ancien sélectionneur des Ivoiriens (1996-98 et 2002-2004): "Les Eléphants ne se limitent pas au seul Drogba. Et Didier, ce n'est pas seulement par son talent qu'il est important dans cette équipe. Son emprise psychologique sur le groupe est énorme. Ensuite, sur le plan du talent pur, si vous retirez Drogba il reste toujours Arouna Koné. Sans Arouna, il y a encore Baky Koné... J'en ai mal à la tête rien que de citer tous leurs excellents attaquants... (Rires)" confiait-il ainsi au site officiel de la FIFA.

Le Sily National, toujours privé de son emblématique capitaine Pascal Feindouno, se présentait avec une charnière centrale inédite, Baldé et Kalabane étant remplacés par Zayatte et Diallo, alors que Johnson disputait son premier match de la compétition au milieu de terrain. Les Guinéens n'étaient pas impressionnés par l'enjeu et se montraient tout de suite en jambes, notamment par l'intermédiaire du Lillois Youla, bien repris par Meïté (15e).

Le doublé pour l'intenable Kalou

Les Ivoiriens montaient peu à peu en puissance et faisaient admirer leur maîtrise technique, à l'image de Kader Keita, qui profitait d'un dégagement raté de Camara pour s'échapper côté droit. Le Lyonnais pénétrait alors dans la surface guinéenne, feintait le centre, et trompait un Camara pas très inspiré d'une frappe puissante de l'extérieur du pied (1-0, 25e). Les hommes de Gérard Gili se mirent alors à contrôler le match, et développaient un jeu léché.

Aruna Dindane et Salomon Kalou rataient de grosses occasions à bout portant (43e), alors que de l'autre côté, Ismael Bangoura plaçait une belle frappe croisée avant la pause. La deuxième période repartait sur un faux rythme, avec des Guinéens qui jouaient le coup à fond, à l'image de l'ancien Lensois Jabi, auteur d'un joli coup-franc au ras du poteau (61e). Mansaré mettait Eboué au supplice, mais sans concrétiser.

Et logiquement, après un énorme raté d'Aruna Dindane, Drogba et Boka réussissaient un bon une-deux, et le capitaine ivoirien concluait d'un plat du pied (2-0, 70e). Les portes étaient alors grandes ouvertes, et Kalou rajoutait immédiatement un troisième but, sur une passe de Drogba (3-0, 72e). Le match était quasiment plié, et les entraîneurs français procédaient à de nombreux changements. Et après un tir sur le poteau de Kalou (77e), le joueur de Chelsea allait s'offrir un doublé, après un débordement de Yaya Touré (4-0, 82e).

Le Niçois Koné, tout juste entré en jeu, en rajoutait même une couche, sur une passe de l'intenable Kalou (5-0, 86e). La note était salée pour des Guinéens volontaires mais limités, et les Ivoiriens n'en rajoutaient pas démesurément dans leurs célébrations. La route du succès passe désormais par Kumasi pour les Eléphants, avec un affrontement face au vainqueur d'Egypte-Angola, pour une place en finale...

 

Par PAUL ROUGET (de sports.fr)

Au cours d'une interview pour le magazine "Champions", l'attaquant argentin du FC Barcelona Lionel Messi, 20 ans, nous parle de ses buts préférés et du défi que le fait de jouer en attaque pour le Barça représente pour lui. Il révèle enfin que suivre les conseils des autres n'est pas toujours facile.

Le type de but que vous marquez a-t-il une importance ?

S'il s'agit d'un beau but précédé d'un beau mouvement, je vais peut-être montrer un peu plus d'enthousiasme. Mais si je marque un but facile à la dernière minute d'un derby, pour moi ce sera comme si j'avais marqué le plus beau but de ma carrière.

Vous souvenez-vous de tous vos buts ? Qu'en est-il de vos occasions manquées ?

Je ne sais pas si je me souviens de tous les détails, mais oui, je me souviens de presque tous mes buts. J'aime celui que j'ai marqué contre Getafe en Copa del Rey car il ressemble à celui de Maradona contre l'Angleterre en 86. Celui que j'ai marqué contre le Mexique en Copa América est un autre de mes préférés. Je ne pense pas aux occasions manquées, mais j'essaie d'apprendre de mes erreurs.

Ecoutez-vous les conseils ?

Ronaldinho, Deco, et Juan Verón, lorsque je suis en équipe nationale, me disent toujours que je devrais dribbler lorsque je suis aux abords de la surface, et faire une passe quand je suis plus loin. Sinon les adversaires peuvent commettre des fautes sur moi sans risquer de concéder un coup-franc dangereux ou un penalty. J'essaie d'écouter leurs conseils, mais le problème c'est que j'aime jouer le ballon au pied.

Qu'est-ce que vous voudriez le plus avoir pour améliorer votre jeu ?

Sans aucun doute, le jeu de tête est mon point faible. Je ne suis pas très grand. Heureusement, mon agilité compense parfois ma petite taille.

Quelle influence peut avoir un public sur une équipe ?

Jouer sans le soutien du public est sans intérêt. Peu importe si le public est pour ou contre vous. Sans eux, jouer au football est ennuyeux. Lorsque je joue au Camp Nou ou au stade de River Plate, c'est un sentiment immense. Et même si le public ne peut pas marquer de but, il est d'une grande aide. En revanche, l'influence du public à l'extérieur dépend de votre personnalité. Moi, ça ne me fait rien.

Quand était la dernière fois que vous avec ri sur le terrain ?

Je ne sais pas si je ris, mais dès que j'entre sur le terrain, j'essaie de me faire plaisir. Bien sûr, si je perds, je ne ris pas et je ne veux parler à personne. Je n'aime pas perdre. Je n'ai jamais aimé perdre, même à la PlayStation.

Si rien ne va pendant un match, comment réagissez-vous ?

Si je ne peux pas porter le ballon, je fais une passe. Je ne suis pas dans le match, je donne le ballon à mes coéquipiers. Si le ballon ne vient pas à moi, je vais le chercher.

Avez-vous déjà été tenté de répondre après une faute ?

Je déteste prendre un coup lorsque je n'ai pas le ballon. Je comprends que ça puisse arriver lorsque j'ai le ballon dans les pieds, et j'accepte ça. Plusieurs fois, j'ai pris des coups alors que je n'avais pas le ballon, et j'ai été tenté de répondre. Mais heureusement, je me suis retenu. J'essaie de répondre par le jeu.

Lorsque vous tirez, vous optez pour la finesse ou la puissance ?

Si vous parvenez à placer un ballon puissant, alors vous devez marquer. J'ai marqué un but comme ça contre le Vénézuela cette saison. Une frappe puissante sur la droite du gardien. En général, je place le ballon car je n'ai pas la frappe de Roberto Carlos par exemple.

Le Barça cherche-t-il toujours à marquer le but parfait ?

C'est bien de produire du beau football. Et c'est une tentation constante avec des coéquipiers comme Ronaldinho, Eto'o, Xavi, Deco, Henry… Le but est d'être efficace.

Vous-même, Ronaldinho et Henry, vous aimez bouger sur le terrain. Comment réussisez-vous à garder l'organisation de l'équipe ?

On essaie d'être organisés : quand l'un de nous va à gauche, l'autre va à droite. Mais parfois, nous allons tous du même côté, et ça peut aussi distraire et compliquer les choses pour l'adversaire.

Est-ce facile de former un partenariat en attaque ?

Non, ce n'est pas facile. Il faut très bien connaître l'autre attaquant. C'est l'essentiel. C'est là que vous savez quand faire la passe, quand démarrer votre course pour recevoir la passe de votre partenaire.

En plus de ceux du Barça, vous paieriez pour regarder  quels attaquants ?

Je paierais pour regarder de nombreux attaquants. Tevez, Saviola, Agüero, Rooney, Cristiano Ronaldo… Mais pas seulement eux, il y en a beaucoup.

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Par Thomas PISSELET

La Guinée devait absolument l'emporter, jeudi, contre le Maroc, si elle voulait encore espérer se qualifier pour les quarts de finale de la CAN. Et comme souvent dans les matches couperets, le Sily National a remis les clés à Pascal Feindouno. Le Stéphanois, auteur d'un doublé et d'une passe décisive puis expulsé, a permis aux Guinéens de s'imposer (3-2), malgré les buts d'Aboucherouane et Ouaddou. Un succès qui replace les hommes de Robert Nouzaret dans le Groupe A, dominé par le Ghana, vainqueur contre la Namibie (1-0).

Difficile d'envisager pire scénario pour le Maroc. Attendus comme dominateurs, en compagnie du Ghana, dans le Groupe A, les Lions de l'Atlas ont pris un sévère coup de bambou sur la tête, jeudi à Accra, contre la Guinée (1-3). Et pour cause, puisqu'ils joueront leur billet pour les quarts de finale de la CAN face au pays organisateur, dans quatre jours.

Une perspective qui fait froid dans le dos au peuple marocain tout entier. Surtout que le Ghana, difficile vainqueur de la Namibie (1-0), n'est pas encore certain, malgré cette deuxième victoire, d'aller en quarts. Claude Le Roy ne prendra donc pas le risque de faire tourner son effectif lors du dernier match de la première phase. Si les Marocains sont dans une telle posture, c'est en grande partie la faute d'un génie du ballon rond, venu de Guinée: Pascal Feindouno. Le Stéphanois a été l'homme du match, d'abord en s'illustrant balle au pied, signant deux buts et une passe décisive, puis en s'essuyant les crampons sur un adversaire, récoltant un carton rouge. Mais même réduit à dix, le Syli National a tenu bon.

Au coup d'envoi, la Guinée n'avait de toute façon pas d'autre choix. Défaits pour leur entrée en matière face au Ghana, les hommes de Robert Nouzaret devaient absolument l'emporter pour relancer l'intérêt de ce Groupe A. Et pour parvenir à leur fin, les Guinéens pouvaient à nouveau compter sur Mansaré, absent lors du premier match. Associé à Feindouno et Youla, le Toulousain posait d'entrée des problèmes à une défense marocaine renforcée en conséquence et, après avoir effacé trois joueurs, provoquait un coup franc aux abords de la surface. Un coup de pied arrêté excentré sur la gauche, pas vraiment dangereux a priori.

Trois buts en cinq minutes

Sauf que Fouhami, le gardien des Lions de l'Atlas, ne prenait pas la précaution de placer un de ses coéquipiers au premier poteau. Feindouno, qui avait vu l'espace, frappait directement tandis que le portier marocain avait anticipé le centre (1-0, 10e). Henri Michel n'avait certainement pas prévu d'être dos au mur aussi tôt dans la rencontre. Mais ses joueurs trouvaient tout de même quelques rares occasions pour se mettre en valeur. Zerka (22e), d'un geste en extension, et Hadji (23e), d'une tentative lointaine, alertaient coup sur coup, mais sans succès, Camara, le gardien du Syli National. Des occasions insuffisantes et trop brouillonnes pour réellement inquiéter la Guinée.

A vouloir trop sécuriser son arrière-garde, le sélectionneur marocain avait isolé Zerka, pas assez entouré devant pour créer le danger. Et à force d'insister dans l'axe, les Lions de l'Atlas s'irritaient le museau sur les barbelés guinéens. Cette fois, l'excuse de la pelouse d'Accra, critiquée pour sa longueur en ouverture de la CAN, ne tenait plus, ou si peu. Et les Guinéens le prouvaient en déployant un jeu dans les pieds, souvent tranchant en contres. Ainsi, alors que le Maroc poussait pour revenir, Feindouno servait Bangoura dans la profondeur, qui en profitait pour doubler la mise (2-0,58e).

Ce but avait le mérite de réveiller une rencontre assez terne jusque-là. Aboucherouane catapultait un missile dans la lucarne de Camara (2-1, 59e), mais cela n'éteignait pas les intentions guinéennes puisque Feindouno, encore lui, transformait un penalty dans la foulée (3-1, 62e). Le Stéphanois n'en avait pas fini avec sa prestation du soir, mais il la clôturait de manière peu orthodoxe, en essuyant sa semelle sur un adversaire qui l'avait provoqué (66e). Cette infériorité numérique avait finalement peu de conséquences, hormis la réduction au score d'Ouaddou (3-2, 89e). Le Maroc devra s'imposer, quoiqu'il arrive, face au Ghana, en espérant que dans l'autre rencontre entre la Namibie et la Guinée, le sort lui soit favorable.

Pascal Feindouno a fait bien des misères aux Marocains (Reuters)

Emmenée par un Pascal Feindouno décisif avant son expulsion, la Guinée a fait un grand pas vers la qualification en dominant le Maroc (3-2). De même que le Ghana, vainqueur de la Namibie (1-0).

par Cédric Callier

Dominée lors du match d’ouverture de cette CAN par le pays hôte, le Ghana (1-2), la Guinée savait qu’elle ne pouvait se permettre le moindre faux pas jeudi, face à son concurrent direct pour un billet en quarts de finale, le Maroc. Une sorte de 8es de finale opposait donc les deux équipes à Accra et cet enjeu semblait survolter les hommes de Robert Nouzaret tandis qu’il paralysait ceux d’Henri Michel. Logiquement, Pascal Feindouno concrétisait la domination territoriale de son équipe en ouvrant la marque dès la 10e minute de jeu. Profitant d’une mauvaise anticipation du portier adverse, le Stéphanois tirait directement un coup-franc excentré qui finissait sa course dans les filets (1-0, 10e). Ne relâchant pas leurs efforts, les Guinéens allaient encore se procurer quelques belles occasions mais ni Feindouno, ni Mansaré ne parvenaient à faire le break par manque de précision. Chez les Marocains, hormis une frappe de Youssouf Hadji bien captée par Kemoko Camara, l’encéphalogramme était désespérément plat lors de cette première période. Heureusement pour le public ghanéen, la suite allait être d’un autre niveau…

Dix minutes de folie
Certainement remobilisés par leur entraîneur à la pause, les Marocains repartaient avec d’autres intentions. Sans une belle claquette de Camara, Houssine Kharja aurait ainsi pu égaliser dès la 48e minute. Moncef Zerka, lui, ne pouvait s’en prendre qu’à lui-même lorsqu’il manquait le cadre dix minutes plus tard, alors que le but semblait s’offrir à lui. Conséquence quasi immédiate, sur un service royal de Feindouno, c’est Bangoura qui ne laissait aucune chance à Fouhami pour doubler la mise (2-0, 59e). Débutait alors dix minutes complètement folles puisque dans la foulée, Aboucherouane réduisait la marque d’une frappe terrible à près de 35 mètres (2-1, 60e). Les Lions de l’Atlas reprenaient espoir l’espace de… deux minutes, moment mal choisi par Erbate pour ceinturer Youla dans la surface. En bon capitaine, Feindouno ne tremblait pas et transformait la sanction (3-1, 63e). En moins bon capitaine en revanche, l’ancien Bordelais se faisait expulser à la 67e minute pour un geste aussi stupide qu’inutile sur un Marocain à terre. Mais malgré une large domination, le Maroc n’allait que réduire la marque à la 90e minute par l’entremise d’Ouaddou (3-2). Une défaite logique, qui place les Marocains dans une situation délicate avant d’affronter le Ghana, vainqueur de son côté de la Namibie grâce à un but d’Agogo à la 41e minute (1-0).